La delgada linea azul

Estamos al inicio del 2017, pruebas de campo a través por todo el continente, Mundial de la modalidad en poco más de 2 meses y Europeo de Pista Cubierta a la vuelta de la esquina, el Cross y el tartán centran la actividad atlética, aunque la ruta sigue siendo Noticia.

Las grandes pruebas en Ruta, las grandes Maratones continentales, han anunciado la lista de atletas élite que se van a disputar la victoria en las mismas. 

El Maratón se ha convertido en todo un "jardín del edén" para atletas, mánagers, periodistas y organizadores. La prueba ha ganado en espectadores a lo largo de estos últimos años fruto de los asaltos continuos de los grandes especialistas al récord mundial, los jóvenes portentos del cuerno de África dan el salto cada vez mas temprano a la modalidad, buscando una fuente de ingresos rápida y esto también ha contribuido al espectáculo, pruebas cada vez mas rápidas y mucho mas disputadas. 

Así pues, con la receta bien aprendida, los organizadores de las grandes, las denominadas "Majors", no tardan en tirar el cebo que centre la atención de sus eventos, y este no es otro que el cartel de atletas que darán color y espectáculo.

Dubai abre el telón, no está dentro del circuito de los World marathon majors, pero se ha ganado a golpe de "petrodolares" su fama como una de las mejores pruebas del mundo. Sobre un circuito muy rápido de grandes avenidas y sin apenas giros, año tras año, los atletas salen con el firme objetivo del récord mundial, los motivos, un suculento fijo de salida y unos bonus (200.000$ la victoria y 250.000$ si se bate el récord mundial en esta edición del 2017) que motivan a ello.

Este año la gran estrella de la prueba es Kenenisa Bekele, el Etíope, tras su gran actuación en el Maratón de Berlín del pasado mes de Septiembre donde logra la segunda mejor marca de todos los tiempos, vuelve a la carga. Bekele no solo ha sido anunciado para Dubai, sino que también estará en Londres, en el mes de Abril, algo que ha llamado poderosamente la atención, y es que Kenenisa tenía intención de estar en el Mundial de la capital Británica en la prueba de los 42 km y 195 metros en el mes de Agosto, siempre que el comité Técnico Etíope lo seleccionase. Serían 3 Maratones en poco menos de 9 meses.

Renato Canova, el preparador que guía ahora los pasos del portentoso Atleta de Bekoji, confirmó ambas participaciones, en Dubai, no ve a Kenenisa en tiempo del Récord del mundo, pero si para hacer una carrera rápida, para buscar la victoria con una marca en torno a las 2 horas 04 y que le sirva pues para llegar a Londres en un gran estado de forma, donde su objetivo será atacar las 2:02.57 de Denis Kimetto, al ser preguntado por un calendario tan apretado de competiciones, reconoció que cuando conoció a Bekele él hacía eso mismo, competía mucho y le recomendó que seleccionase mas sus apariciones en competición, sin embargo, con el paso del tiempo se dio cuenta de que Kenenisa necesita el estimulo de la competición para centrarse al 100% en sus entrenamientos, "cuando no tiene competiciones en mente, se relaja, no entrena bien y coge peso, le cuesta volver a la rutina, necesita la competición"

En Dubai, Bekele se va a encontrar con otros dos atletas con marcas acreditadas por debajo de las 2h05, los Etiopes Tsegaye Mekonnen (2:04.32) y Dino Sefir (2:04:50),  y con otros 4 atletas con marcas por debajo de las 2h06, Sisay Lemma(2:05:16),Tamirat Tola (2:05:27), Mule Wasihun (2:05:44) y Abera Kuma (2:05:56). Lo curioso es no ver a ningún atleta Keniano entre los Élites del evento, y es que todos ellos son Etíopes, Kenenisa contará con la ayuda de su hermano Tariku que ejercerá labores de liebre presumiblemente hasta el medio maratón, también han sido contratados el Etíope Endeshaw Negesse y los Kenianos Amos Kipruto y Edwin Kiprop Kiptoo para lanzar la carrera y llevar el peso de la misma hasta el Kilometro 30.

Tras Dubai, el turno será para Boston, el 17 de Abril, en una edición que contará con grandes estrellas, entre ellas el plusmarquista mundial de la distancia, Denis Kimetto.

Kimetto, tras su récord mundial de Berlin no ha vuelto a mostrar el potencial que exhibió en la capital Alemana. en el 2015 corrió Londres, donde solo pudo ser 3º con 2:05:50, un resultado que empeoró en la edición de esta misma prueba al año siguiente, donde concluyó en un discreto 9º puesto con una marca de 2:11:44.

Se habla de una posible lesión que le limitó a lo largo de la temporada pasada, y él mismo afirmaba que se encontraba preparando con buenas sensaciones la prueba Americana. Boston no es una prueba fácil, con duras subidas y bajadas que la convierten en un auténtico "rompepiernas", sin embargo en la edición del 2011 Geoffrey Mutai corrió en 2:03:02, que es el actual récord de la prueba. Su trazado lineal puede favorecer a los atletas si se encuentran con viento de cola.

Boston no contrata liebres para su prueba, con lo que los atletas son los que asumen el peso de la prueba y la batalla táctica suele ser mas emocionante. Kimetto tendrá duros rivales, entre los atletas anunciados se encuentran Emmanuel Mutai (2:03:13), que fuera segundo en el 2014 en Berlin tras el propio Kimetto, Mutai es siempre una incógnita, mezcla grandes actuaciones con carreras en las que a duras penas puede seguir a los lideres hasta la media maratón, su problema con la malaria, que está asentada en su organismo, trastoca muchas veces su preparación.

Patrick Makau (2:03:38), el que también fuera recordman mundial de la distancia es otra de las rutilantes figuras anunciadas, junto a ellos, otros 4 atletas con marcas por debajo de las 2h04, Sammy Kitwara (2:04:28), Lemi Barhanu (2:04:33), Yemane Tsegay (2:04:48) y Dino Sefir, que curiosamente correrá también la mencionada anteriormente prueba de Dubai.

Interesante sera también ver la actuación del discípulo de Alberto Salazar Galen Rupp,en la que será su cuarta Maratón y en la que, presumiblemente, buscará mejorar esas 2:10:05 logradas en la Maratón Olímpica de Río que le valieron para ser 3º.

Londres será un año mas el centro de todas las miradas en este primer tercio del año atlético, campanas de récord mundial y una lista de salida con grandes nombres para poner, por tercer año consecutivo, a los grandes amantes del atletismo la ilusión por bandera.

Bekele es la gran figura, su actuación en Dubai será analizada con lupa para intentar desenmascarar sus intenciones de cara a la capital Británica. Su técnico, Renato Canova habla de intento de récord en Londres, pero Bekele, competidor como pocos, tras quedarse a las puertas del récord en Berlin no esta muy por la labor de desperdiciar oportunidades, no sería descabellado un doble intento de asalto al récord mundial por parte del Etíope, algo que lo llevará al altar del mejor fondista de todos los tiempos de lograrlo.

En Londres, Bekele tendrá en Stanley Biwott (2:03:51) un rival duro de batir, en una carrera donde el perfil no permite mantener un ritmo constante, tendrá que ser muy calculador si quiere lograr su objetivo y no verse sorprendido por el combativo Keniano que ya en la edición pasada plantó batalla a Eliud Kipchoge. Junto a ellos dos, dos Etíopes con marcas por debajo de las 2h05, Tsefaye Abera (2:04:24) y Feyisa Lilesa (2:04:52). Los Kenianos Abel Kirui (2:05:04), y Daniel Wanjiru (2:05:21), así como el Etíope Tilahum Regassa (2:05:27) completan la lista de salida de atletas con marcas por debajo de las 2h06.
Atentos habrá que estar también con el debut de Bedan Karoki Muchiri, un joven Keniano del año 90 que acredita 59:14 en media Maratón y 26:52.36 en los 10.000 metros. 

Como sorpresa al análisis de este primer tercio del año en cuanto a Maratones se refiere, nos encontramos con que las grandes figuras no se enfrentan entre ellas. Eliud Kipchoge no está anunciado en ninguna de las grandes y ha sido confirmado como el atleta elegido por Nike para intentar con éxito el programa Sub2h, aunque según se ha podido saber la prueba que correrá Kipchoge no valdrá para ser homologada como tal (carrera en descenso, circuito cerrado...) aun así, centra la mirada de todo el mundo, seguro. Lo que si ha manifestado Kipchoge es su deseo de correr la Maratón del Mundial Británico en el mes de Agosto, así pues, podríamos ver en ella un interesante duelo entre el Keniano y Kenenisa Bekele.

 Wilson Kipsang correrá presumiblemente en Tokio, aunque no es oficial, y Berlin, en Septiembre, intentará volver a ser noticia, para ello necesita que alguna de las estrellas mundiales renuncie al mundial y centre su interés en correr lo mas rápido posible por las calles Germanas.

Entre la salida y la meta,a todos ellos los separan 42 kilómetros y 195 metros, una delgada linea azul marcará su camino y el reloj será juez y testigo de lo que, seguramente será, otro gran año de Maratones.

El Atletismo, Olvida. La historia de Axel Vives

La pista Cubierta de Valencia es el inicio de la historia que hoy, y desde hace algún tiempo, tengo ganas de contar. Si no lo he hecho antes no ha sido por falta de interés, sino mas bien porque mis ocupaciones diarias apenas me dan un respiro para ponerme a escribir por estos "lares".
En Valencia, el 3 de Marzo del 2012 vi en acción y en directo al protagonista de la historia que hoy vais a leer, ese día y en ese escenario se disputa el campeonato de España de Pista Cubierta de categoría Juvenil, yo había viajado hasta allí con uno de mis atletas, Miguel Otero, era su primer año de Juvenil así que el cambio de distancias en las pruebas que habitualmente solía correr nos hizo decantarnos por los 800 metros para ese campeonato a pesar de que también se desenvolvía muy bien en los 1500 metros.
Miguel corrió ese día la segunda de las series semifinales, y no lo hizo con muy buena fortuna, en una carrera que se preveía táctica un toque al inicio de la tercera vuelta lo mandó al suelo literalmente, una lección mas.
Inmediatamente después, se celebró la tercera y última de las series que daban acceso a la final del día siguiente, en una carrera donde los nervios por ganarse un billete en la codiciada carrera donde se disputarían las medallas, el más tranquilo de todos era Axel Vives. El atleta del Playas cerraba el grupo al paso por los 400 metros, progresó en la tercera de la vueltas con una facilidad asombrosa y cerró su semifinal con un último 200 controlado en el que sus rivales no pudieron hacer mas que seguirlo con la mirada.
La facilidad para desplazarse por el tartán de este joven me fascinó.
 Al día siguiente, en la final, la estampa se repitió, se impuso con gran claridad a sus rivales en una final en la que su hermano gemelo, Aleix, sería segundo (la historia de los gemelos Vives nos daría para otro buen texto, seguro).
Axel y Miguel habían coincidido en varias concentraciones de la R.F.E.A. y fruto de ello se había forjado una buena amistad; en los campeonatos hablaban y por consecuencia yo también lo hacia con él.
Axel no había "explotado" deportivamente en la categoría Juvenil, ni esa medalla de Valencia era la primera de su palmares. El joven talento ya atesoraba medallas de la categoría Cadete en los 600 metros, así como los récords Nacionales de la distancia que aún están en su poder (1:21.93 en Pista Cubierta y 1:21.54 al aire libre).
Récord España Cadete 600 metros lisos

Durante los siguientes años a este campeonato Juvenil, acudir a un Nacional en el que Axel Vives corriera los 800 metros, era para ver quién ocuparía los dos cajones restantes del podium, y es que el del ganador tenía nombre y apellidos. Solo en una ocasión, en el Campeonato de España de Comunidades autónomas del 2012 celebrado en Zaragoza un atleta le derrotó; el honor recayó en Sergio Paniagua.
También recuerdo, como hecho anecdótico, la final del Campeonato de España Juvenil celebrada en Durango en el 2013, donde Mohamed El Amrani lanzó la prueba a un paso de 53.5 el primer 400, un ritmo suicida para estas categorías, Axel se mantuvo en el pelotón, pasó 2 segundos mas lento y en los últimos 100 metros con una sangre fría pasmosa, se abrió a la calle 2 para dar caza al intrépido atleta del Bahia de Algeciras y colgarse el Oro.
En su segundo año como Juvenil le llegaba su primera Internacionalidad, lograba la mínima para acudir a Donetsk en Ucrania, campeonato en el que caía eliminado en la 4º de las eliminatorias. Ese año, Axel corrió en 1:52.29.

La temporada 2013/2014 era la primera de Axel como Junior, y se había propuesto volver a ser Internacional con la selección, había Mundial en Oregon, lugar de culto del atletismo en USA y no se podía perder la cita. Descartó la temporada de Invierno para centrarse en la de aire libre ( en el Nacional Junior bajo techo corrió los 400 metros). En su primer 800 de esa temporada corría en 1:51.89 en el mes de Mayo, apenas dos meses después, corría en el Meeting Iberoamericano de Atletismo en 1:48.79. Corrió en Oregon, en el Mundial, pasó la primera de las eliminatorias y se quedó fuera en la segunda ronda, pero su nombre ya estaba en boca de todos en el mundillo del atletismo en España.

Su último campeonato de España hasta la fecha, Castellon 2014


Las amantes del atletismo hablaban maravillas de este joven del año 96 tras ese magnífico año. "Un diamante en bruto", "El futuro del medio fondo Español" he llegado a leer, todo eran elogios para un chico que desde Cadete se había ganado el reconocimiento de todos dentro del Atletismo en España.
Tras esa magnífica temporada todos esperaban la eclosión definitiva de Axel, un paso mas que lo llevara definitivamente al altar de los elegidos. Sin embargo, el inicio de la temporada 2014/2015, no fue todo lo bueno que el desearía. Una lesión en el pie lo apartó de la competición en la temporada Invernal. Ese año lo vi en la pista cubierta, había viajado para ver el campeonato y pude hablar con él, estaba empezando a correr y se mostraba esperanzado en volver de cara a la temporada al aire libre. Sin embargo, no apareció.
La temporada 2015/2016 se la pasa en blanco, ni una sola competición, nada. Axel había desaparecido del mapa del atletismo Nacional. Aquel joven que nos había regalado brillantes carreras, magníficas actuaciones y grandes registros no aparecía por el tartán.
Así que me pregunte a mi mismo, algo que deberían haberse preguntado mas gente: "¿Que ha pasado con Axel?". Por qué no corría, por qué nadie sabia nada y por qué, sobre todo, el Atletismo se había olvidado de el.
Pude hablar con él estos días, quería saber qué había pasado con este prometedor ochocientista, por qué desde aquel mundial en Oregon, nadie, en el mundo del atletismo, sabía nada de él

Esta es su historia desde entonces:

**" Al inicio de la temporada 2014/2015 me lesioné en un pie: Fascitis. Estuve 6 meses tratando el problema y no pude encadenar entrenamientos suficientes para que me ofrecieran la confianza necesaria para poder competir. Decidí hacer borrón y cuenta nueva y centrarme en la siguiente temporada, la 2015/2016. Al comenzar la preparación para la misma, tenía molestias en una rodilla, no me dejaba entrenar bien y los fantasmas del pasado volvieron. Me empecé a comer la cabeza y perdí la motivación, no quería correr, no tenia ganas de nada. Decidí dejarlo, sin motivación nada tenia sentido.

Mis amigos, mi grupo de entreno, mi entrenador y mi familia intentaron que recapacitase. Llevaba en este deporte desde pequeño y todos ellos estaban convencidos de que podía lograr grandes cosas dentro del mismo. No hubo manera.

Había sido internacional en dos mundiales, llevé la camiseta de la selección con orgullo porque era mi sueño desde pequeño. Sin embargo, nadie, absolutamente nadie de la federación se ha puesto en contacto conmigo en todo este tiempo, nada, me sorprendió bastante el poco interés que han mostrado hacia mi persona. Cuando ganas y haces buenas marcas todo son palmaditas en la espalda. Cuando te lesionas o las cosas no salen bien, no le importas a nadie, y es justamente cuando mas lo necesitas.
Ahora he vuelto a los entrenos, y parece que las cosas van bien. Mi idea es pasar la pista cubierta un poco por alto y centrarme en hacer una buena temporada al aire libre. Pelear por volver a estar en la selección, y es que este año hay Europeo Sub 23.

Estos dos años me han hecho ver que para estar arriba, para llegar a lo mas alto, mas vale tener una buena cabeza que unas buenas piernas, la cabeza lo es todo, si falla, nada sale bien.
Si he vuelto al atletismo es por todo lo que este deporte me ha dado, he conocido gente maravillosa y he viajado por toda España y parte del mundo."

Esta es la historia de Axel, pero podía ser la de cualquier otro joven prometedor. Todos nos llenamos la boca narrando las gestas de los jóvenes talentos de nuestro deporte, Carlos Mayo, Jesús Ramos, Adrián Ben, Miguel González... todos sabemos ahora quienes son y lo bien que lo están haciendo, pero, ¿y si mañana no los vemos en un cross, en la pista, o en alguna prueba en ruta? Nadie se acordara de ellos.
Axel tiene un enorme talento, y si la fortuna le sonríe, este año todos volverán a hablar de él, cuando eso suceda, acordaos, que en su etapa mas oscura, nadie se preocupó por él.

Bekele nunca se había ido

Nos situamos en el  año 2004, un año que los amantes del atletismo y del fondo en particular tenemos grabado a fuego en la retina de nuestros ojos.
En ese año y en el espacio de 8 días un genio Etíope de tan solo 1 metro y 65 centímetros de altura batía los dos récords mundiales de las dos pruebas de largo recorrido que se celebran sobre el tartán.

El 31 de Mayo, en el estadio de Hangelo, Kenenisa Bekele, el genio Etíope que venía de ser campeón del mundo de los 10.000 metros en el Mundial de París del año anterior batía la plusmarca mundial de los 5000 metros arrebatándosela a su compatriota y eterno rival: Haile Gebrselassie.
Ese día Kenenisa mostró una superioridad abrumadora sobre la pista, pasó el primer kilómetro en 2:33 y el segundo en 2:32, detrás de las dos liebres, ahí se quedó solo y solo fue capaz de realizar 2:31 en el tercer kilómetro, 2:30 en el cuarto y cerrar la prueba con un último mil en 2:29 para dejar la nueva plusmarca mundial en 12:37.37, plusmarca que sigue vigente a día de hoy.
8 días mas tarde, esta vez en el estadio de Ostrava volvería a destronar al gran Haile de los registros históricos arrebatándole esta vez el récord mundial de los 10.000 metros logrando un excelente crono de 26:20.31 (marca que volvería a rebajar al año siguiente en Bruselas para dejarla en 26:17.31, que a día de hoy sigue siendo récord mundial)

Bekele era intratable sobre el tartán, 3 Oros Olímpicos y una medalla de plata y 5 Oros en mundiales y un bronce son las preseas de un atleta que desplazó de las pistas al gran Haile, la irrupción de Kenenisa y la llegada de jóvenes promesas llevaron a Haile a la ruta, al Maratón. En la ruta y más concretamente sobre los 42 kilómetros y 195 metros Haile pudo seguir engordando su leyenda, batió en dos ocasiones el récord mundial y mientras Kenenisa no encontraba rival sobre el tartán, el debate en el mundo atlético se abría: quién era el mejor fondista de todos los tiempos,   Haile o Kenenenisa?

Haile gozaba del carisma del que Kenenisa nunca pudo disfrutar, mientras el atleta de la eterna sonrisa sabía vender su imagen Kenennisa se mostraba mas arisco en público, serio, concedía pocas entrevistas y apenas aparecía en los medios. Ambos compartían manager pero no sponsors, y mientras que el bueno de Jos Hermenns se empeñaba en querer mostrar en público que sus dos representados eran buenos amigos, en el mundillo atlético se decía que no se podían ver, de hecho, el propio Kenenisa había construido una pista de entrenamiento cerca de su lugar de residencia para entrenar alejado de Haile y su grupo, obviamente, rumores, simplemente.
 Con el debate sobre la mesa de quién era mejor de los dos, llegaron momentos complicados para ambos. Haile empezaba a acusar los años de castigos físicos a los que sometió a su cuerpo y este empezó a decir basta, retirada en Nueva York y actuación discreta en Tokio en el que era su intento de acudir a los juegos Olímpicos de Londres, Haile estaba en el ocaso de su carrera.
Si Gebre pasó por una mala racha, Bekele no se quedo atrás, los tendones de aquiles del Etíope no soportaban la agresiva zancada del genio de Bekoji y durante varios años apenas pudo encadenar varias semanas de entrenamiento de forma consecutiva.
Con este panorama sucedió lo que muchos se esperaban. Bekele llega a los 10.000 de las Olimpiadas de Londres y, mermado en su rendimiento por las lesiones anteriormente nombradas termina como 4º una prueba que gana el Británico Mo Farah.
Bekele entiende entonces que su etapa sobre el tartán ha terminado y al igual que le había pasado a Haile, su paso hacia la ruta es necesario.
Hacia finales del 2013 se anuncia el debut en Maratón de Kenenisa, sería en París, en el mes de Abril del año 2014, una prueba a su medida, sin grandes rivales y sin presiones de ningún tipo.
Bekele se da un festín en las calles Parisinas y se impone con récord de la prueba. Su gran debut y la facilidad de su victoria llevan al Etíope a anunciar que disputaría la maratón de Chicago en el mes de Octubre donde saldría con la idea de intentar batir el récord mundial.
En una prueba en la que en ningún momento se llegó a correr a ritmo del récord mundial, Bekele corrió con el grupo delantero hasta el kilómetro 30, en ese momento un ataque del actual campeón Olímpico, Eluid Kipchoge tiró por tierra todas las opciones de victoria para el. Kipchoge se impuso en Chicago con un gran crono de 2h04:11 seguido de Kitwara y Chumba que cerraron el podio. Kenenisa terminó 4 con 2h05:51.
Herido en su orgullo y decepcionado con su actuación, Bekele, atraído por lo petrodolares anuncia que correrá en Dubai en el mes de Enero. Su osada participación se traduce en abandono poco mas allá del kilómetro 25.
Renato Canova, el prestigioso técnico Italiano que ahora guía los pasos de Bekele lo deja claro en un post escrito en foro de atletismo Letsrun.com
"Kenenisa esta lesionado y no puede ser competitivo, sus tendones están muy lastimados y hasta que se recupere no podrá volver a correr"
Bekele se pasa todo el año 2015 sin apenas correr, recuperándose de sus tendones. sin embargo, el Etíope, ambicioso como pocos quiere ir a Río a los Juegos Olímpicos, sabe que puede ser su última oportunidad así que habla con los organizadores del maratón de Londres que aceptan encantados su participación.
En Londres se reunieron los mejores especialistas de la distancia en los últimos tiempos, todos ellos con la idea de correr lo mas rápido posible, Bekele llegaba con solo 8 semanas de entrenamiento y sabía que no podría plantarles cara, pero su gen competitivo y su espíritu ganador pudieron mas que la lógica y la cabeza. Bekele salió con el grupo delantero y pasó la media maratón en 1h:01.24 un tiempo que estaba por debajo del récord mundial, Aguantó el tremendo ritmo hasta pasado el kilómetro 32 donde sucumbió y se vio relegado al tercer puesto de la carrera con un tiempo de 2h06:36 por detrás de Biwott que sería segundo con 2h03:51 y de un intratable Eliud Kipchoge que se imponía con 2h03:05

Su marca fue insuficiente para que el seleccionador Etíope contase con él para la maratón de los juegos Olímpicos de Río, una decisión que causó un gran revuelo y en la que el mismo Gebrselassie se posicionó en contra de dejarlo en casa.
Muchos comenzaban a dudar de la valía de Bekele para el maratón, una prueba que castiga a los osados y que requiere de un correr económico, sobre todo cuando se corre a ritmos por debajo de los 3 minutos el kilómetro, esa idea no casaba con la técnica del Etíope, un atleta curtido en la pista y de zancada amplia y agresiva con un recobro posterior muy pronunciado.
Sin embargo, Bekele no se rendía y poco después de la decisión de no contar con el para Río anunciaba su intención de correr la Maratón de Berlin.
Berlin sigue siendo la gran referencia de los maratones de Otoño y cada año busca que su prueba sea noticia. Ademas de la participación de Bekele, la organización anunciaba que en la prueba Alemana también correrían Emannuel Mutai y Wilson Kipsang, dos puras sangres que venían para ofrecer su mejor versión, y en el caso de este último con la idea de  intentar batir el récord mundial, hazaña que se mostraba complicada y es que la marca de Kimetto sobre ese mismo trazado lograda dos años antes se antojaba bastante lejos de las prestaciones de Kipsang, que tras su récord mundial no se había vuelto a acercar a esos registros.

Con un sol radiante y con puntualidad suiza se dio la salida, el pasado Domingo, al mejor maratón que se puede ver en la actualidad. Una salida en estampida, mas propia de una prueba de medio fondo que de fondo, "normal, hay que buscar una buena posición y no perder las liebres" pensaba yo, "ya se pararan" seguía meditando. Me equivocaba. 14:21 el primer parcial de 5km, un ritmo que proyectaba un crono final en torno a las 2h00:50, una locura.
29:00 al paso por el kilómetro 10, el grupo puntero seguía marcando unos parciales de vértigo que le valían para rebajar el récord mundial por mas de 1 minuto, Bekele, pegado a las liebres se le veía cómodo y tranquilo, relajado, Kipsang, forjado en mil y una batallas en la ruta era el que hablaba con las ellas y pedía mas ritmo, como queriendo romper la carrera en los compases iniciales. 43:37 marcaba el reloj al paso por el kilómetro 15, los tres últimos parciales de 5 kilómetros se cobraban las primeras víctimas. Emannuel Mutai se quedaba unos metros del grupo puntero y las liebres se rompían en mil pedazos, si por algo se caracteriza Berlín es por sus liebres, pues en esta ocasión, estas fallaron. En ese momento salta del grupo Geoffrey Ronoh, habla con Kipsang y se pone al frente de una carrera que ya solo cuenta con una liebre y da continuidad al ritmo que deseaba el Keniano. El paso de la media maratón se produce cuando el reloj oficial marca 1h01:11, un tiempo que es muy inferior al de Kimetto en su récord mundial y que ofrece una esperanza de nuevo récord mundial.
Ronoh continua su altruista labor de liebre hasta pasado el kilómetro 26, cuando satisfecho anima a Kipsang a tomar la delantera de la prueba y se deja ir a la parte trasera del grupo, en pocos metros ya desaparece del plano televisivo.
Kipsang acelera, pasa el kilómetro 30 en 1h27:26, 4 segundos por delante de un Bekele que parecía que una vez mas tendría que aceptar el papel de secundario en una gran mayor.
Sin embargo y aunque parecía que por momentos la ventaja de Kipsang aumentaba, el Etíope poco a poco le va recortando terreno, al paso por el kilómetro 35 Bekele se sitúa a 5 segundos de Kipsang y pocos metros mas tarde este ya estaba codo con codo con el Keniano. Entonces Bekele se relajó, soltó sus brazos y se concentró en recuperar su cuerpo del esfuerzo realizado hasta ese momento, sabedor que, si llegaba con Kipsang al ultimo kilómetro este último no tendría nada que hacer frente al gran final del Etíope. Se contuvo Kenenisa, tanto se contuvo que no lanzó su ataque terminal hasta que faltaba exactamente un kilómetro, un ultimo kilómetro que Kenenisa recorrió en 2:40" para entrar en meta victorioso con la segunda mejor marca de siempre en la distancia, 2h03:03 y tras haber realizado los últimos 2 kilómetros y 195 metros mas rápidos de siempre (en 6:09, a un ritmo medio de 2:48").

Bekele nunca se había ido, ni había olvidado cómo se corría, solo necesitó que su cuerpo le dejara entrenar para demostrar al mundo entero, como aquel año 2004, que es el mejor fondista de todos los tiempos.

Cuadro comparativo de los 3 maratonianos mas rápidos de todos los tiempos en Maratón homologada:

Atleta y prueba	5km	10km	15km	20km	Media maratón	25km	30 km	35km	40km	meta
Bekele Berlin 2016	14:21	29:00	43:37	58:02	1:01:11	1:12:47	1:27:30	1:42:01	1:56:55	2:03:03
Kipchoge Londres 2016	14:16	28:37	43:17	58:10	1:01:24	1:12:39	1:27:13	1:42:07	1:56:49	2:03:05
Kimetto WR Berlin 2014	14:42	29:24	44:10	58:36	1:01:45	1:13:08	1:27:38	1:41:47	1:56:29	2:02:57

En Rojo el mas rápido de los tres competidores en ese punto kilométrico.

En Verde el mas lento de los tres competidores en ese punto kilométrico.

Como datos curiosos: Kimetto fue el mas lento de los tres hasta el Kilómetro 30, pero del 30 al 35 realizó un parcial de 14:09 el mas rápido de la historia, le valió para consolidar el récord mundial.

Bekele fue el mas rápido de los tres en los últimos 2 kilómetros y 195 metros que recorrió en 6:08, Kipchoge tardó 6:16 en correr ese mismo tramo, mientras que Kimetto volvió a ser el mas lento en el cierre final tardando 6:28.

¿Es Alistair Brownlee el mejor Triatleta de la historia?

Sumergidos estamos estos días en la actualidad deportiva que nos ofrece a diario las Olimpiadas de Rio.

Apartado estaba yo de mi rincón personal (este que estáis ahora mismo viendo). Escribo para revistas y ahora también colaboro con la prensa de mi comunidad en campeonatos importantes donde ofrezco mi visión personal de lo que creo sucede en un evento atlético. Entrenamientos de mis atletas, trabajo, familia.... no me da para mas.
En este blog siempre escribí sobre el deporte que me apasiona y que esta última semana me ha robado tantas horas de sueño, el Atletismo. Soy un amante del mismo, de todas sus modalidades y es que en cada una de ellas encuentro algo que me atrapa. Sin embargo, muchos os preguntareis pues, a qué viene el titulo de esta entrada, porque voy a escribir sobre un deporte que llegó a ser Olímpico en el 2000 ( Australia organizaba esas olimpiadas e incorporó esta modalidad a las mismas por el éxito que estaban obteniendo sus deportistas en la disciplina), la razón, en primer lugar, porque en España se ha convertido en el deporte de moda de los últimos años, con un crecimiento social tan grande que ha llevado a la modalidad a ser una de las mas seguidas por el público Español en estas Olimpiadas. En segundo lugar, porque en Galicia hablar de triatlón es hablar de campeones. Raña fue el pionero, Noya su digno sucesor, y por el medio los Ruanova, Dapena, Abuin y un largo etc de grandes especialistas que han sido "paridos" en nuestra Comunidad. A todo ello se le une que en Galicia el triatlón parece ser religión y a ella se han venido Alarza, Grajales, Hernandez, Velasquez y un amén de gran triatletas que encuentran en nuestra tierra las condiciones ideales para esta práctica deportiva.

Con todo esto sobre la mesa, mas la suma de que dos Españoles lideran las series mundiales de Triatlón de este año, esta competición que desde el año 2009 se realiza en una serie de siete competiciones distribuidas a lo largo del año y que culminan con una Gran Final, convertían la prueba de ayer de las Olimpiadas en una atracción que al público Español no se le iba a escapar.
Faltaba Javier Gómez Noya, la mala fortuna se cebó con él en forma de lesión en las semanas previas a la cita Olímpica, pero estaban Alarza,  Mola y Hernández, compañero de entrenos de Noya y que fue designado como su sustituto por el comité técnico de la Federación.
Las opciones de podio parecen mas alcanzables que nunca, pero al final de los tres segmentos el que llegaba primero a la meta era el Británico Alistair Brownlee, con margen suficiente para saborear la gloria de la victoria mientras veía como a lo lejos, su hermano menor Jonathan le iba a acompañar en el podio, Oro y Plata, 4 años antes la situación en Londres fue casi igual, solo nuestro bravo Gallego se pudo colar en la fiesta de los Brownlee para colgarse la plata cediendo el Oro a Alistair y el Bronce a Jonathan.
Tras la exhibición que acababa de contemplar por parte de ambos deportistas usé mi perfil personal de Facebook para colgar una foto de Alistair  que acompañé con un texto que decía:

"El mejor triatleta de la historia. Le pese a quien le pese. Por mucho que nos queramos aferrar a nuestra "tri armada" si Alistair está bien es imbatible.
Delante en la natación, tirando en la bici y brutal en la carrera a pie. Por ello, mis respetos. You are the Best!."

Ese era mi sentimiento en ese momento y así lo quise expresar, sin embargo esto no fue compartido por muchos que no dudaron en criticar mis palabras o querer aportar su punto de vista sobre mi afirmación, que en la gran mayoría de los casos no venían mas que a decir que Javier Gómez Noya es mejor Triatleta que Alistair Brownlee

Y este es, obviamente, el tercer punto por el que he decidido escribir este texto.

Desde pequeño siempre me enseñaron que las Olimpiadas es la culminación de todo deportista, el momento que todos quieren abrazar. De 5 Olimpiadas en las que se llevan disputando la modalidad de Triatlon Alistair ha ganado dos, con mis enseñanzas y creencias para mi era motivo mas que suficiente para creer que se había ganado el título de mejor de la historia, sin embargo muchos han esgrimido otros motivos para destronarle de la corona que bajo mi opinión se había ganado, el argumento que mas he tenido que escuchar o leer es el del historial deportivo.
Me he puesto manos a la obra, y es que si en el mundo del atletismo casi puedo hablar de memoria de muchos resultados o marcas en este estoy un poco "pez". Me puse a trabajar en estas últimas horas para comparar el currículum deportivo del que yo veo como el mejor triatleta de la historia con el de nuestro querido Javier Gómez Noya.

Obviamente, las comparaciones tienen que ser equitativas, pues sino no tendrían sentido, ¿a qué me refiero? : pues bien para poder comparar a ambos deportistas lo debemos hacer en la prueba en la que habitualmente compite, y con eso en las manos esto es lo que nos encontramos:
                                                 

Alistair Brownlee: 10 años en activo	Javier Gomez Noya: 14 años en activo
Tercero Europa Junior  2006 – Reijeka	Campeon del mundo sub 23  2003 - Queenstown
Campeón del Mundo Junior  2006 – Laussane	Campeón de Europa Elite 2007 - Cophenage
Campeón del mundo Junior  2007 – Cophenage	Subcampeón del mundo 2007 - Hamburgo
Campeón del Mundo sub-23  2008 – Vancouver	Campeón del mundo 2008 Vancouver
Sub-campeón de Europa  2009 – Holten	Campeón de Europa  2009 – Holten
Campeón World Series Triatlón 2009	subcampeón de Europa Elite 2010 – Athlone
Campeón de Europa Élite 2010 – Athlone	Vencedor World Series Triatlón 2010
Campeón de Europa Élite 2011 – Pontevedra	Tercero World Series Triatlón 2011
Vencedor World Series Triatlón 2011	Segundo World Series Triatlón 2012
Campeón olímpico Triatlón 2012 – Londres	Campeón de Europa Élite 2012 - Eilat
Campeón de Europa Élite 2014 – Kitzbuhel	SubCampeón Olímpico 2012
Campeón olímpico Triatlón 2016– Rio	Vencedor World Series Triatlón 2013
	Vencedor World Series Triatlón 2014
	Vencedor World Series Triatlón 2015
	Campeón de Europa Élite 2016 – Lisboa

Esta es la comparativa de grandes campeonatos que ambos triatletas han disputado y en los que han logrado podio.

Como se ve, Javier lleva 3 actuaciones destacables mas que Alistair, pero en su contra juega los años que llevan en activo.

Otro dato ha tener en cuenta es que, como he escrito mas arriba, el campeonato mundial de Triatlon antes del 2009 se disputaba a una sola prueba, de esta manera Javi gano el mundial del 2008 y el subcampeonato del 2007, desde el 2009 se instauran las series mundiales, Alistair gana su primer mundial de esa manera, siendo el gran dominador de las series mundiales del 2009 en su primera edición. Otro dato digno de análisis y que corrobora mi afirmación es el balance de enfrentamientos directos entre ambos triatletas, y es que aquí los datos cantan como la filarmónica de Viena.

Solo en el Europeo del 2009 Javi fue capaz de ganarle a Alistair en un duelo directo, en los Europeos del 2010 y del 2011 (este último en casa de Javi y con toda la ciudad volcada con el Triatleta Gallego) así como en las Olimpiadas de Londres el mayor de los Brownlee derrotó a Noya. 3 a 1 en enfrentamientos directos entre ambos en grandes campeonatos.

Si seguimos con esa misma comparativa, en enfrentamientos en series mundiales el dato aun es mas demoledor:

 15 Victorias de Alistair Brownlee sobre Javier Gómez Noya en estas competiciones (siempre que se vieron las caras en la prueba) solo en 4 ocasiones, en competiciones de las series mundiales, Noya fue capaz de derrotar al genio Británico.

Gran parte de este bagaje se debe a que Alistair es demoledor cada vez que compite, no suele aparacer en tantas competiciones como Noya pero cuando lo hace rara vez se baja del podium, sirva de ejemplo sus números en las series mundiales, la competición de referencia de estos triatletas y donde mas suelen verse las caras, Alistair ha participado en 32 pruebas de las series mundiales 

logrando un total de  21 victorias y 25 podiums, Noya ha participado en mas, 49 son sus apariciones en series mundiales (mas años en activo)  pero solo en 12 de ellas se llevó la victoria, subiendo al podio en 36 ocasiones.

Y ahora es cuando un pajarito me dice al oído una vez que has llegado ha este punto que estarás diciendo en voz baja:

 "si pero Javi ha ganado un mundial Xterra, y ha sido campeón de Europa de media distancia  y ha ganado  un par de pruebas 70.3"              

                                          

Cierto, igual que Alistair ha sido 3 veces campeón Británico de campo a través, por ejemplo, pero si queremos comparar a ambos triatletas tenemos que hacerlo en las pruebas en las que suelen competir. No podemos decir que Noya es mejor que Alistair porque este gana un 70.3 si este último nunca ha competido en ninguno.

Hasta el 2012 Noya compite en las pruebas y distancias que lo hace Alistair, en ese momento el decidió abrir su abanico a otras competiciones, dejando claro que lo hace a modo de preparación para lo que es su prueba, los triatlones de distancia Olímpica (o su modalidad sprint, que también se corre en las series mundiales).

Estos son los datos, y con ellos cierro este tema, que ni me aporta ni me beneficia, podemos entenderlo o podemos intentar aferrarnos a nuestra idea. Con los números en la mano, esos que acabo de exponer, salta a la vista que Alistair es el mejor triatleta de la historia. Dos Oros Olímpicos, nadie mas puede presumir de los mismos, y en los duelos directos con Javi sale victorioso.

Si queremos debatir quien es mas regular, quien es mas completo, quien es mas constante entramos en un debate de opinión personal, si hablamos de números estos son los que son.

Pd: Cierro este texto con una frase de Javier Gomez Noya recogida en el Diario Planet Triatlon en el año 2013: "Alistair Brownlee es el mejor Triatleta que he visto en mi vida"
                                 

El Récord Mundial, ¿Un regalo envenenado?

Una linea azul sobre el grisáceo firme de una carretera de alguna de las capitales Europeas, los que la conocen saben bien de lo escribo, hablo de la linea que marca el camino que los devoradores del asfalto deben seguir en pos de llegar a una meta situada al final de esa linea, no sin antes recorrer los 42 kilómetros y 195 metros reglamentarios.
Esta claro verdad? hablamos de la maratón, de la prueba reina de la ruta y que en los últimos años ha ganado un protagonismo especial.
Con el auge del running, de las carreras en ruta, los organizadores de grandes eventos se han dado cuenta que la inversión (por desgracia, o no) debe de hacerse  en estas parcelas, los moneys se van para ellas y son las grandes maratones comerciales las que se llevan la palma.
Londres, Amsterdam, Rotterdam, Dubai, Chicago, Boston,  París, Berlín... a todos los amantes del atletismo en Ruta nos suenan estas capitales verdad, y es que en ellas se corren algunos de los maratones mas rápidos del mundo.
Las maratones mas importantes centran también la atención de las grandes figuras del fondo mundial, los Africanos y mas concretamente de los poderosos Etiopes y Kenianos que ven en ellas una forma de sacarse una suculenta bolsa en fijos de salida premios y bonus por batir determinadas marcas.
Desde hace un tiempo hacia aquí para todos estos atletas del cuerno de África, situarse en la linea de salida de una de estas pruebas supone una lucha, no por la victoria ni contra sus rivales, sino contra el reloj.
Parciales y ritmos de vértigo impuestos por liebres que corren a pasos endiablados en pos de llevarse ellos también parte del pastel por conseguir que estos portentos atléticos logren registros al alcance de muy muy muy pocos, y es que son muy pocos los que lo logran.

El perfil del Maratoniano de Élite ha cambiado mucho, fruto, obviamente de todo lo escrito anteriormente, y es que el dinero marca el camino de todo, o de casi todo. Los atletas no se forman en la pista, subiendo paulatinamente de distancia, pensando en mundiales y Olimpiadas y soñando con llevar la camiseta de tu país en eventos que cada 2 o 4 años encumbran a los mejores del mundo.
Ahora correr una buena maratón cada año puede suponer ganar el sustento para los 365 días y eso los jóvenes y ambiciosos hombrecillos de estas regiones Africanas lo saben.


Cada vez mas jóvenes y con menos formación en la pista dan el salto a la prueba reina, su potencial es abrumador y enseguida se adaptan a la perfección a la prueba, la resistencia y la adaptación se fragua con palizas casi diarias de unos 40 kilómetros repartidos en dos sesiones para sumar unos 240 kilómetros semanales, con un fin, un solo objetivo,poder correr los 42 kilómetros y 195 metros lo mas rápido posible, y es que ganar la reina de las pruebas en ruta y hacerlo con un récord mundial es un regalo que desenvuelven en sus sueños mas profundos, un regalo que los catapultará a la fama y élite mundial, es el regalo que buscan que desean y añoran, pero es el mejor regalo que un fondista puede buscar, o es un regalo envenenado?

Correr a paso de récord mundial estas distancias y entrenarlas puede no ser lo mejor para un atleta de élite y es que repasando la trayectoria de los últimos recordmans mundiales de la Maratón nos vamos a encontrar con una curiosa situación.


Empezamos el repaso por "El Emperador", Haile Gebreselasie, múltiple recordman mundial y medallista Olímpico en 5000 y 10.000 metros. Forjó su leyenda en la pista, en ella se mantuvo hasta que vio su reinado amenazar fruto de la aparición de los jóvenes valores Etíopes (Bekele uno de ellos) y Kenianos que ansiaban su reinado. Fue entonces cuando, de forma paulatina decidió cambiar de superficie, del tartán a la ruta. Muchos le auguraban poco futuro en la Maratón, su correr, de zancada agresiva y nada pendular como se consideraba eficiente por aquel entonces, chocaba con el del resto de sus rivales en la ruta. Realizó un prometedor debut en Maratón en Londres, en el 2002, donde corrió 2h06:35, aun sin dejar de lado la pista. Fue en el 2007 cuando por primera vez Haile batiría el récord mundial de la distancia en la capital Alemana de Berlin parando el reloj en 2h04:26 y arrebatándole así la plusmarca a su rival durante muchos años, Paul Tergat. Tras esa exhibición del genio Etíope este arrastró múltiples problemas físicos durante los primeros meses del 2008. Renunció a correr el Maratón Olímpico de Pekín alegando que la polución de la capital no era lo mas ideal para sus problemas de Asma, en cambio aceptó la suculenta oferta de la capital Germana para intentar volver a batir su propia plusmarca mundial. Haile realizó allí su última gran cabalgada, rompiendo por primera vez la barrera de las 2h04, parando el reloj en 2h03:59
Tras la espectacular hazaña, los petrodolares llamaron ala puerta del pequeño Etíope en el 2009 y la organización de Dubai le contrato para que en su maratón corriera por debajo de su marca, a pesar de que Haile salió a un paso que le llevaría a rebajar su récord mundial en casi 1´ no pudo con el ritmo y se hubo de conformar con la victoria con un crono de 2h05:29, Regresaría al año siguiente también a Dubai donde ya no sería capaz de correr por debajo de las 2h06 (2h06:09). Su última Maratón concluida fue la Tokio en el 2012, en el que fue su intento de ganarse una plaza para los JJOO de Londres y donde la fortuna no le sonrió y terminó la prueba en 2h08:17.

Si llamativa fue la "caída" de Gebre tras su récord mundial, mas lo fue la de su predecesor en la historia de los récords mundiales de la prueba.
Patrick Makau, debutaba en la prueba en el año 2009 en Rotterdam con un buen registro de 2h06:14, Al año siguiente corría nuevamente en la ciudad Holandesa en 2h04:48 y comenzaba a deslumbrase en el Keniano la gran figura que el mismo añoraba ser en el fondo en Ruta mundial.
2011 seria el año de su consagración, Compartía linea de salida con el mismísimo "Gebre", Makau, ambicioso y con hambre de éxito. Reventó literalmente al genio Etíope a la altura del kilómetro 28 de la prueba para marcarse en solitario y firmar un nuevo récord mundial en la distancia 2h03:38. Sin embargo tras su récord mundial Makau se apagó, Frankfurt en el 2012 (2h06:08), Londres en el 2013 (2h14:10) y Fukuoka en el 2014 (2h08:22) y 2015 (2h08:18) fueron sus siguientes Maratones terminadas, muy lejos de su estratosférico registro.

Wilson Kipsang recogió el testigo de su compatriota Makau.

Tras un sensacional debut en Frankfurt en el 2010 donde marcó un fantástico crono de 2h04:57, estuvo a punto de batir el récord mundial sobre ese mismo escenario al año siguiente parando el reloj en 2h03:42 días después del récord de Makau. Londres le llamó en el 2012 para correr su Maratón, en el que fue el mejor año de Kipsang. Ganó en la capital Británica con 2h04:44 para en Septiembre de ese mismo año batir en Berlin la marca de Makau y dejar el récord mundial de la distancia en 2h03:23.
Desde entonces 3 participaciones en Londres, la primera de ellas en el 2104 logrando el récord de la prueba con 2h04:29 en la que sería su última gran victoria, en el 2015 fue superado por su Eliud Kipchoge y terminó segundo con 2h04:44, en esta última edición su rendimiento fue aún mas pobre y se hubo de conformar con una discreta marca de 2h07:52
Fuera de las maratones comerciales, en las Olimpiadas del 2012 sumó una pequeña decepción al ver como no era capaz de lograr la medalla de Oro en la Maratón, su gran objetivo. Intentó romper la prueba antes de la media maratón y fue cazado en los tramos finales para ser relegado al tercer puesto del cajón.

La última víctima de este regalo envenenado que es el récord mundial es el Keniano Dennis Kimetto.

Este portentoso atleta, cazador de topos de profesión y que decidió correr grandes pruebas para ganar dinero para su granja debutó en Berlin en el 2012 con 2h04:16.
Al año siguiente protagoniza una de las mejores carreras de su trayectoria ganando en Chicago con 2h03:45 y desde entonces centra todos sus esfuerzos en preparar su asalto al récord mundial en Berlin para el año siguiente, en la edición del 2014 Kimetto rompe una nueva barrera mundial en la prueba y se convierte en el primer hombre en bajar de las 2h03:00 al ganar con 2h02:57 tras correr un parcial de vértigo entre los kilómetros 30 y el 35 de 14:09".
Tras su exhibición en la capital Alemana se agotaron los calificativos para hablar de la figura del afilado Keniano, sobre todo, la pregunta era ver hasta donde podría llegar.
Sin embargo Kimetto no volvió a mostrar ese enorme potencial en ninguna de sus siguientes pruebas, un tercer puesto en Londres en el 2015 con 2h05:50  y un muy pobre registro (2h11:44) en esta última edición celebrada hace escasas fechas, unidos a un par de abandonos dejan muy a la deriva el enorme potencial exhibido en las calles Alemanas hace ya un par de años.

Geoffrey Mutai otro atleta que, aunque  no logró el récord mundial en papel, si marco un extratosférico registro de 2h03:02 en Boston en el 2011 que no fueron homologados por las condiciones del terreno, ha sido víctima también de la maldición de las mejores marcas mundiales de la prueba, y es que a pesar de que en ese 2011 también ganó Nueva York con el que aun es el récord del circuito (2h05:06) y corrió 2h04:15 en Berlin al año siguiente, esas fueron sus ultimas grandes actuaciones y es que desde entonces no ha sido capaz de bajar de 2h08 en ninguna de las siguientes pruebas disputadas, muy lejos de los mejores puestos

La tendencia que empuja a los mejores especialistas del mundo a correr cada vez mas rápido, cada vez mas por encima de lo que el ser humano pare ser capaz de soportar en busca de unos registros cada vez mas cercanos a las 2 horas parece que acaba de forma prematura con la carrera de las grandes figuras.
Puede que correr a esos ritmos los 42 kilómetros y 195 metros suponga un estrés para el organismo que produzca dificultades a la hora de recuperarse, puede que preparar específicamente un asalto al récord mundial de esta prueba produzca un desgaste muscular y una saturación metabólica tan grande que dificulte que el deportista pueda volver a rendir en idénticas versiones, o puede, sencillamente, que el récord mundial de maratón sea solo un regalo envenenado.
Veremos si Kipchoge, Bekele, Kamworor o Muchiri quieren sacar el lazo del regalo en las próximas fechas